ANTALYA, Turquía, 9 de noviembre de 2026.– Cada año, durante los últimos cinco años, casi 50% más niñas y niños estuvieron expuestos a desastres climáticos graves, en comparación con los cinco años anteriores, de acuerdo con un nuevo análisis de Save the Children, presentado mientras líderes de todo el mundo se reúnen en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, COP31.
Entre enero de 2022 y septiembre de 2026, un promedio de 330 millones de niñas y niños al año enfrentó olas de calor extremas, sequías, ciclones tropicales y lluvias particularmente intensas. Esta cifra representa un aumento respecto a los 222 millones de niñas y niños que, en promedio, estuvieron expuestos cada año a estos fenómenos entre 2017 y 2021, poco después de la entrada en vigor del Acuerdo de París.1
Tan solo durante los primeros nueve meses de 2026, alrededor de 205 millones de niñas y niños estuvieron expuestos a fenómenos climáticos graves.
Desde 2022, uno de cada tres niñas y niños en el mundo, es decir, 911 millones, ha estado expuesto a desastres climáticos, tanto graves como de menor intensidad. Esto representa un incremento de 17% en comparación con los cinco años anteriores.2
Las niñas y los niños se encuentran entre los grupos más vulnerables al cambio climático. Sus cuerpos, aún en desarrollo, tienen menor capacidad para resistir los fenómenos meteorológicos extremos, mientras que las interrupciones y afectaciones provocadas por las crisis climáticas tienen consecuencias duraderas en su salud, educación y bienestar.
Por ejemplo, la contaminación del aire provocada por los incendios forestales puede contribuir significativamente al desarrollo de neumonía y enfermedades respiratorias en niñas y niños. Por su parte, el cierre de escuelas debido a las olas de calor aumenta el riesgo de abandono escolar, especialmente entre las niñas.
La región más afectada en 2026 fue Europa Occidental, donde uno de cada dos niñas y niños enfrentó fenómenos meteorológicos extremos. Una sucesión de olas de calor sin precedentes convirtió a este verano en el más caluroso registrado en la región.
Mientras tanto, en el Pacífico y Asia Oriental se registra el mayor número de niñas y niños afectados por desastres climáticos graves en el mundo. Desde 2017, un promedio de 75 millones de niñas y niños, es decir, uno de cada siete, ha enfrentado este tipo de fenómenos cada año.
Las islas del Pacífico continúan en la primera línea de los efectos del aumento del nivel del mar y de tormentas cada vez más intensas. En este contexto, Vanuatu encabeza una iniciativa histórica ante la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre las obligaciones jurídicas de los Estados en materia de cambio climático.
En mayo de este año, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución histórica que respalda la opinión consultiva emitida en 2025 por la Corte Internacional de Justicia (CIJ). Esta estableció que los Estados tienen la obligación jurídica de proteger el sistema climático y reafirmó que, entre otras responsabilidades, los países deben respetar los derechos de niñas y niños al abordar el cambio climático.
Haruka, de 17 años, embajadora juvenil de NextGen Youth y activista climática de Vanuatu, señaló:
“Es importante que las perspectivas de las y los jóvenes del Pacífico y Australia sean escuchadas durante las reuniones previas a la COP y en la propia COP, porque estos son los espacios donde se toman decisiones sobre el cambio climático, sobre nuestro futuro y sobre el mundo que vamos a heredar. Para quienes vivimos en el Pacífico, estamos en la primera línea de la crisis climática. Somos quienes sufrimos sus peores consecuencias, por eso es fundamental que se nos escuche y que las personas reconozcan que las y los jóvenes estamos siendo afectados por esta problemática”.
A principios de este año, Save the Children inauguró en Vanuatu, uno de los países con mayor riesgo de sufrir desastres, un aula resiliente al cambio climático, construida mediante una estructura modular con contenedores. El proyecto fue posible gracias a una aportación económica de dos aventureros y busca garantizar que las niñas y los niños puedan continuar aprendiendo incluso cuando ocurren desastres.
Shruti Agarwal, asesora sénior de Cambio Climático y Economías Sostenibles de Save the Children Reino Unido, afirmó:
“En África, Asia y en todo el mundo, las niñas y los niños están siendo empujados a la primera línea de una crisis climática que no provocaron. Cada inundación, sequía, ola de calor y tormenta les arrebata un poco más de seguridad, educación, salud y esperanza en el futuro. Además, estos desastres son cada vez más graves. Sin embargo, los líderes continúan tomando decisiones que no corresponden a la magnitud ni a la urgencia de esta crisis.
Cada retraso pone en riesgo a más niñas y niños. En la COP31, los gobiernos deben llegar a acuerdos colectivos para atender los impactos del cambio climático en la niñez, invertir en su futuro y colocar sus derechos, necesidades y voces en el centro de todas las decisiones climáticas. Las niñas y los niños no pueden esperar”.
Save the Children hace un llamado a quienes toman decisiones, incluidos gobiernos, empresas y responsables de políticas públicas, para que coloquen a las niñas y los niños en el centro de las decisiones relacionadas con el clima.
La organización pide eliminar urgentemente el uso de combustibles fósiles y los subsidios destinados a estos, en concordancia con el objetivo de limitar el calentamiento global a 1.5 °C establecido en el Acuerdo de París.[1] También llama a dar prioridad a la educación en las discusiones sobre el clima, para garantizar que todas las niñas y los niños ejerzan su derecho a aprender en un entorno seguro, incluso después de un desastre climático.
La organización defensora de los derechos de la niñez también pide a los países de ingresos altos y a aquellos que históricamente han generado mayores emisiones que proporcionen financiamiento climático de calidad a los países de menores ingresos, con base en los principios de los derechos de la niñez y la justicia climática.
Notas y metodología
- El Acuerdo de París se adoptó en diciembre de 2015, pero entró en vigor en noviembre de 2016. Por ello, el análisis compara el periodo de cinco años comprendido entre enero de 2017 y diciembre de 2021 con el periodo de casi cinco años que abarca de enero de 2022 a septiembre de 2026. Dado que los datos de 2026 solo abarcan hasta septiembre, es probable que la diferencia entre ambos periodos sea aún más significativa al cierre del año. ↩︎
- Los fenómenos analizados incluyen:
Olas de calor: se considera que hubo al menos un día de ola de calor cuando se registraron tres o más días consecutivos con temperaturas diurnas y nocturnas entre las más altas del 1% histórico de ese lugar. La categoría de mayor gravedad corresponde a seis o más días de ola de calor.
Sequías: se considera que hubo sequía cuando se registraron al menos tres meses de condiciones de sequedad severa (SPEI-3 igual o inferior a -1.5). En la categoría de mayor gravedad, estas condiciones se prolongaron durante más de 12 meses y abarcaron al menos la mitad del año.
Ciclones tropicales: se consideran aquellos con vientos de al menos 63 km/h (intensidad de tormenta tropical). La categoría de mayor gravedad corresponde a vientos de al menos 119 km/h (intensidad de huracán o tifón).
Lluvias extremas: se considera que hubo un día de lluvia extrema cuando la precipitación alcanzó o superó el nivel que ocurre, en promedio, una vez cada 10 años en esa localidad. La categoría de mayor gravedad corresponde a precipitaciones que alcanzan o superan el nivel que ocurre, en promedio, una vez cada 50 años. ↩︎
ACERCA DE SAVE THE CHILDREN
Save the Children es la organización independiente líder en la promoción y defensa de los derechos de niñas, niños y adolescentes. Trabaja en más de 120 países, atendiendo situaciones de emergencia y programas de desarrollo. Apoya a las niñas y niños a tener una niñez saludable y segura. En México, trabaja desde 1973 con programas de salud y nutrición, educación, protección y defensa de los derechos de la niñez y adolescencia, en el marco de la Convención sobre los Derechos del Niño de Naciones Unidas.
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